布里斯托尔大学的一项新研究确定了乙酰胆碱如何通过作用于不同的受体来影响学习和记忆

布里斯托尔大学的一项新研究确定了乙酰胆碱是如何通过作用于不同的受体来影响学习和记忆的，这对开发更具针对性和有效性的痴呆症治疗方法具有重要意义。

目前，阿尔茨海默病的主要治疗方法是增加大脑中乙酰胆碱水平的药物。布里斯托大学今天在《细胞报告》 (Cell Reports)发表的一篇论文描述了两种主要类型的尼古丁受体(7和42受体)在长期记忆提取和编码中的作用，以及乙酰胆碱对这些受体的影响。

尼古丁受体，因其对尼古丁的敏感性而得名，在人类和啮齿动物的大脑中表达，在那里它被神经递质乙酰胆碱自然激活。此前已经证明，乙酰胆碱可以激活大脑额叶皮质中的尼古丁样受体，这对于注意力和工作记忆等功能至关重要。

扎法尔巴希尔(Zafar Bashir)的细胞神经科学教授、生理学、药理学和神经科学学院的博士生玛丽萨贝克(Marie Sabec)首次证明，这两种尼古丁样受体对于大鼠的长期联想识别都是必不可少的。

此外，研究还发现，每种烟碱受体亚型都与记忆的各个方面有关。信息最初的编码(“学习”)依赖于7个烟碱受体，随后的记忆提取(“记忆”)依赖于42个受体。

巴希尔教授对研究结果评论道：

“学习被认为依赖于神经元之间交流强度的变化。在这项研究中，我们发现7种烟碱受体增强了海马和额叶皮质之间的联系，而42种烟碱受体降低了这些区域之间的联系。因此，乙酰胆碱作用于额叶尼古丁受体的不同亚型，可以分别增强或抑制学习和记忆的神经通讯。

这些发现可能对乙酰胆碱治疗阿尔茨海默病有重大影响。如果我们能够开发针对个体尼古丁受体的药物，这些受体负责长期记忆的所有方面，那么我们将看到更有针对性的有效治疗痴呆症的方法。'