尼安德谷有许多问题需要回答

尼安德塔人和智人的大脑形态相似。从解剖学上来说，现代人类(AMH)的大脑是球形的，有很大的嗅叶，但尼安德特人与此类似。当然，把大脑作为一个器官来研究内部组织，几乎不可能有化石。因此，有必要对现有的灵长类动物进行调查，以了解大脑中的神经组织是如何工作的。

牛津大学和自然历史博物馆的Eiluned Pearce，Chris Stringer和RIM Dunbar令人钦佩地完成了这项原始任务，并得出了一些关于我们的祖先和他们的大玩家各自进化的非常有用的结论。请阅读今天的英国皇家学会学报B:生物科学会议。

首先，轨迹大小说明尼安德特人的视觉系统比AMH人大，同时，他们的体型也存在差异。平均眼眶为1404mm 2，AMH为1223mm 2，有相应的颅内容积。这似乎与现代人类和其他物种的测量结果相比较，因为眼眶大小往往是大脑大小的指标。尼安德特人似乎也有更高的瘦体重。与身体相比，相对较大的大脑似乎没有延伸到后来的尼安德特人，他们没有比现代AMH更大的大脑。

指出了一条独立的进化路径，这可能涉及不同的栖息地或习惯。AMH的大脑体积在顶叶等区域增大。它们极其巨大的大脑尺寸，就像现存的几种灵长类动物一样，与其社会群体的大小和“心智能力”有关。作者提出的新结论是“在人类进化的整个过程中，大脑结构和认知功能都有约束群体规模和社会复杂性的约束。”基于此，尼安德特人的群体规模将小于其相关的AMH。

考古表明，欧亚AMH确实比它更大的邻居有更大的、地理范围更广的社会关系！如果人口密度差不多，尼安德特人会在欧洲和亚洲占据更少的资源，包括对交易能力的更多限制，导致创新更慢。我们祖先的神经投资是通过相关的社会适应来解决生态挑战，甚至可能是“多了个邻居或亲戚！”

尼安德特人的选择是进化出更大的身体(和大脑)，也许是为了应对寒冷，或者只是为了像海德堡的祖先一样强壮和有弹性。其他物种发现，这种方法可以有效地对抗高纬度地区的气候变化等因素，这些有趣的人生活在其中，爱着，憔悴着。